（亚特兰大电）英格兰主帅图赫尔捏着战术板的手微微发紧——世界杯16强的抽签结果让全队陷入两难。当他们还在庆祝2比0逆转刚果（金）的胜利时，海拔2200米的阿兹特克体育场已在云端等候。这支习惯在低海拔作战的球队，要在三天内跨越近两千米的高度差，这无异于让平原上的骏马突然驰骋高原。

　　墨西哥城的空气仿佛被稀释过。在这里，凯恩们每一次冲刺都可能比平时多消耗15%的体能，足球在稀薄空气中划出的弧线都会变得飘忽不定。更棘手的是，墨西哥人早就像适应辣椒般习惯了高原作战，他们在本届世界杯的四场比赛全部在海拔1500米以上的场地进行，连呼吸节奏都带着海拔的印记。

　　"我们没法欺骗生理规律。"图赫尔在训练场边抹了把汗。科学研究说高原适应需要两周，但英格兰队从270米的堪萨斯城出发时，留给他们的时间仅够在墨西哥城踩两场训练课。那些本该慢慢增殖的红血球，现在只能靠意志力来弥补。

　　不过三狮军团似乎早有预感。逆转刚果（金）一役，全队罕见的90分钟高强度逼抢，倒像是提前进行的高原模拟训练。图赫尔的话里藏着几分倔强："墨西哥当然占尽地利，但足球从来不是单纯比拼生理数据的运动。"他指了指场上加练的球员，"看看这些家伙的眼神，他们早把困难当成了冒险故事的开端。"

　　阿兹特克体育场的看台或许会化作氧气稀薄的战场，但英格兰人似乎打定主意，要用战术板上的精密计算对抗海拔计上的残酷数字。当被问到如何应对高原反应时，替补门将甚至开了个黑色玩笑："大不了把每次呼吸都当成点球大战前的深呼吸。"